国際ロータリー第2600地区2023-2024年度のガバ ナーとして地区会員の皆様にご挨拶申し上げます。
　コロナ禍により過去二回オンラインで行われてきた 国際協議会が三年ぶりにインパーソンで、初めて米国 フロリダ州オーランドで開催されました。スコットラ ンド出身の本年度RI会長ゴードン・マッキナリー氏は 開会メインセッションで"Create hope in the world" 「世界に希望を生み出そう」という2023-24年度のRI テーマを発表しました。そして、世界に希望を生み出 すために重要なことは平和に重点的に取り組むことで あり、ロシア軍による侵攻を受けたウクライナの人び とを支援するためにロータリー会員が過去1年以上行 動してきたこと、洪水で大きな被害を被ったパキスタ ンや悲惨な震災に苦しむトルコとシリアの人々に手を 差し伸べる取り組みをしていることに言及し、平和に 重点的に取り組むことを通じてロータリーが世界に希 望を生み出すという今年度のテーマについての説明と されました。
　マッキナリー会長はまた、これから一年の活動指針 として、国際ロータリーにおけるこれまでのアイデアや 取り組みを継続し前進させることの重要性を強調しま した。具体的には、�@ロータアクトの地位向上、�A行動 計画、�Bポリオ根絶、�C女児のエンパワメント、そして �DDEI（多様性・公平性・インクルージョン）への取り 組みの継続と前進であります。これら多くの貴重な取り 組みは、そもそも単年度で終わるものは無いといってよ く、陸上のリレー競技のバトンの受け渡しよろしく、ロー タリーでの事業継承は、毎年、半年以上をかけて入念 になされなくてはなりません。バーチャル交流もとても 役立ちます。
　さらに、マッキナリー会長は新型コロナウイルスの流 行や戦争など世界で起きている様々な原因によって増 大し深刻化しているメンタルヘルスの問題を新たに取 り上げ、その影響を受けている世界の人たちにも、ロー タリー会員にも、同じように希望を与える努力をしてい くべきだと述べました。そのために私たちロータリアン が諳んじるまで肝に銘じるべきは「私たちは、世界で、 地域社会で、そして自分自身の中で、持続可能な良い変化を生むために、人々が手を取りあって行動する世 界を目指しています」というロータリーのビジョン声明 であり、是非これこそを暗唱してくださいと言われまし た。
　私が当地区本年度のガバナーとして地区標語をLet's send out the joy of Rotary in action, hand in hand! 「手をつなぎ行動するロータリーの喜びを発信しよ う！」としましたのは、私たちが三年も続いたコロナ禍 で多くの苦しみや会員減少の痛みを経験する中、今こ そマッキナリーRI会長と気持ちを一つにして、持続可 能な良い変化をもたらすために手を取り合い共に行動 することの喜びを実感し、またそのことを世の中に発信 することが大切だと考えたからです。
　そしてその行動とは、過去35年の長きにわたり国際 ロータリーが世界の先駆けとして展開してきたポリオ 根絶活動が最もふさわしいと思いました。私たちがそ の意味を改めて振り返り、2026年のポリオ根絶宣言を 目指して最後のカウントダウンに自らがコミットするこ とを通じロータリーとは一体何をしてきたどのような団 体なのかを改めて身をもって経験することで、私たち のロータリアンとしてのアイデンティティーを再認識す ることがまさに今なすべき継続と前進に他ならないと 思えたからであります。私たちがポリオ根絶に向かっ て手を取り合って行動する中に喜びを実感することが 出来れば私たちの仲間が増えていくことへの希望が芽 生えるのではないかと願うからでもあります。地区の基 本方針を「ロータリー行動計画をポリオ根絶活動を通 じて地区全体として明確に実現する」とし、新年度の重 点目標を「あと一歩まで来たポリオ根絶のために私た ちは行動する」、と屋上屋を重ねるが如くに強調をいた しました理由はそこにあります。
　世界のいたる所で軋みが生じ、多くの社会で分断や 格差や不幸があからさまになって、助けを必要として いる人々がどこにでもいる現在、特にロータリー発祥 の地である米国の社会状況を見るにつけても、ロータ リーという普遍性に優れた中核的価値を有する民間団 体が先達となってDEI（多様性・公平性・インクルー ジョン）を叫ぶことには必然性があると思います。私た ちはロータリーという世界中の素晴らしい仲間からな る世界的な団体のフェローとして、その一員であること の価値と重みを実感しつつ楽しみ、よろこび、プライド をもって世界に発信する機会に恵まれた、そんな一年 にすることが出来ればと思います。そのために、さあ、 Let's send out the joy of Rotary in action, hand in hand! 「 手をつなぎ行動するロータリーの喜びを発信 しよう！」。