国際ロータリー第2600地区会員の皆さん、こんにちは。日頃は2600地区の活動にご理解ご協力を賜り心より御礼申し上げます。 いよいよ私のガバナー年度が始まりますが、皆さん既にご存じのように近年世界的にロータリーでは、会員の減少問題を筆頭に様々な課題を抱えております。その様な中で、この度、伝統ある本地区のガバナーに就任いたしましたことを、大変光栄に存じますと共に、その責任に対する重圧をひしひしと感じつつ、微力ではありますが一年間やり遂げる所存でおりますので皆様どうぞ宜しくお願い申し上げます。

　さて、今年度に於きましても、2026-2027年度RI会長候補者でいらした韓国のユン・サング氏がすい臓がんにより亡くなられたということで二年続きの緊急事態が発生しましたが、ナイジェリアのオラインカ・ハキーム・ババロラ氏が今年度RI会長に就任されることとなり、国際協議会前には無事に指名されたことで事なきを得ました。
そこで本年1月9日からアメリカのオーランドで開催された、その国際協議会では、ババロラ会長エレクトの自らの経験をもとにした講演がおこなわれ、2026-2027年度のRI会長メッセージとして「CREATE LASTING IMPACT」「持続可能なインパクトを生み出そう」と力強く発せられました。
　ここで多くの皆さんは、おいおい毎年これでは、「3-yearsRowling Targets」はどうなっているんだと混乱される方々もいらっしゃると思うのですが、私が思うには前年度のRI 会長アレッツオ氏のメッセージは 「UNITE FORGOOD」、今年度は 「CREATE LASTING IMPACT」 表現は違っても、これは別々のメッセージではなく、むしろ「同じ方向を向いた連続したメッセージ」と捉えるべきだと思います。 UNITE（団結）は目的ではなく手段です。 力を合わせることで、より大きな「良いこと」を行い、その成果を“未来に残る価値”へと進化させていく。その到達点こそがIMPACTではないでしょうか。つながりが信頼を生み、歓迎の姿勢が参加を生み、行動が変化を生むのです。
　ロータリーの価値は、そこで生まれる「持続可能なインパクト」にあるのではないでしょうか。 ババロラ会長の発信は、まさにその一点に集約されていると感じました。変化とインパクトは異なるのです。そこで私は、変化は始まりでありインパクトは持続しなければならないものであるということを念頭において、今年度の2600地区の運営テーマとして「COMEBACK TO SHINSHU」を掲げさせていただきます。
　我々の2600地区において、近年正に日本全国の問題でもある人口減少にスポットを当てて、多くの地元出身の若者を始め、現在県外で生活している地元出身の方々に、是非ともUターンで地元に戻って来てもらう、あるいは、信州に移住してもらうために我々地元ロータリアンの経験やスキルを活かして魅力ある「ふるさと信州」の環境づくりを新たな発想で考え行動しようとしました。
　将来的に、「これに伴う具体的な成果を」と問われれば時間はかかるかと思いますが、二年前から白鳥PGがおしゃっていた、3歳から18 歳頃までの子供の経験というものは、生涯に渡ってとても重要でその人に対して正に大きなインパクトを与える時期だと言われています。結婚をする若い世代が減少し、少子化の影響もあり、基本的な人口増加は見込めないのが現状です。
　2600地区の現状を見ますと、多くの子供たちが県外に出て行ってしまい、特に進学を機にほぼ戻って来ず地元に就職する人間が激減しているのが現状です。私たちは、そんな年代の子供達や、その親世代にまであらゆる奉仕活動を通してより多くの方々にロータリーの存在を知らしめ関心興味を持っていただき、やがては地元信州に根差しロータリアンとなって貰える様な、地道であっても正に「持続可能なインパクト」を与えるレガシーを築くためのアクションを起こしましょう。
　ババロラ会長のニックネームは「ゲームチェンジャー」だそうです。以前彼は、クラブリーダーとの最初の会合で、提案を行う際に何が「ゲームチェンジャー」となるか、つまり、従来のやり方と、それをどのように変えていくかを明らかにするように求めました。それがでなければ提案は却下され、始めから提案をやり直さなければならないと思ったそうです。 それで周囲の人々から、この人は本当に変化を求めていると気づき始められ「ゲームチェンジャー」と呼ばれるようになったそうです。
　ポールハリスも「ロータリーが、その本来の使命を果たすためには、常に進化を続け、時には革命的な変化を起こさなければならない」と言っています。
　我々の身近な存在であるインターアクターやローターアクターは、近い将来にロータリアンとなり得る原石です、米山奨学金やロータリー財団への寄付行為は、その先でアジアの勤勉な若者たちの日本への関心や感謝を生み、ポリオ撲滅を目指し、世界中の多くの貧困にあえぐ老若男女の命を助けることに寄与しています。このようなロータリーのかけがえのない崇高な活動は、多くのロータリアンの協力のもとに成り立っています。会員が増えれば、退会を防ぐことができれば、もっともっと平和な社会を我々の力で築くことが可能となるはずです。
　今一度現状を直視して、みんなで知恵を絞り合い小さなことからでも構いません、未来を担う多くの男女が「ふるさと信州」を振り返り戻って来て、いずれロータリアンとなってくれることを期待して、そのために私たち地元ロータリアンが何をすればよいかを真剣に考える第一歩に、そして一年になる様に、皆様と共に尽力してまいる所存でありますので、ご協力の程くれぐれも宜しくお願い申し上げます。